O que são dólares internacionais?

Originalmente publicado por Bertha Rohenkohl, Joe Hasell, Pablo Arriagada e Esteban Ortiz-Ospina em Our World in Data. Republicado sob licença Creative Commons BY 4.0. Tradução para o português feita com o Claude AI.

Grande parte dos dados econômicos que usamos para entender o mundo, como a renda que as pessoas recebem ou os bens e serviços que as empresas produzem, é registrada nas moedas locais de cada país. Por exemplo, em 2023, o Produto Interno Bruto (PIB) per capita — uma medida comum da renda média em um ano — foi de cerca de 205.000 rúpias na Índia, 89.000 yuans na China e 83.000 dólares nos Estados Unidos.¹

Esses números em moedas locais podem fornecer um contexto útil dentro de cada país. Mas, por si só, eles não nos dizem nada sobre como esses valores se comparam. Quão rica ou pobre é uma pessoa com 205.000 rúpias na Índia em comparação a 89.000 yuans na China ou 83.000 dólares nos Estados Unidos?

Os dólares internacionais são uma moeda hipotética que ajuda a responder a essas perguntas ao equiparar moedas diferentes com o que elas podem comprar. Eles ajustam o fato de que o custo de vida é muito mais alto em alguns países do que em outros, permitindo comparar dados de moedas diferentes em termos de seu "poder de compra" local.

Uma moeda hipotética para comparar dados no tempo e no espaço

Uma abordagem óbvia para comparar valores em rúpias, yuans e dólares americanos seria convertê-los para uma moeda comum usando as taxas de câmbio — do tipo que você veria ao trocar dinheiro num aeroporto. Essas são conhecidas como "taxas de câmbio de mercado".

Embora isso seja útil em alguns casos, não fornece a comparação que geralmente buscamos: o que esse dinheiro realmente pode comprar em diferentes países. O custo de vida varia muito. Uma xícara de café que custa US$ 5 nos EUA pode custar o equivalente a US$ 1 (cerca de 85 rúpias) na Índia. Refeições, hotéis e roupas também costumam ser mais baratos. O seu dinheiro tem mais poder de compra na Índia porque bens e serviços custam menos no geral.

Converter moedas usando taxas de mercado não é suficiente; também precisamos ajustar as diferenças no custo de vida.

Um problema semelhante surge ao comparar valores monetários ao longo do tempo. Dependendo da inflação, a mesma quantia de dinheiro pode comprar mais em um ano do que em outro. Saber que o PIB per capita da Índia era de 6.600 rúpias em 1990 e 205.000 rúpias em 2023 diz pouco sobre como a renda mudou, pois os preços também mudaram.² Para comparações significativas, é preciso levar em conta as mudanças nos níveis de preços ajustando-os pela inflação.

Os dólares internacionais fazem ambos: ajustam as diferenças de preços entre os países e a inflação ao longo do tempo.³ Um dólar internacional (às vezes escrito como int.-$) visa ter o mesmo poder de compra em todos os lugares. Ele deve ser capaz de comprar a mesma quantidade e qualidade de bens e serviços, não importa onde ou quando seja "gasto".

Como os dólares internacionais são calculados?

Eles são calculados fazendo dois ajustes aos dados da moeda local:

1. Ajuste para diferenças no custo de vida entre países: Os indicadores econômicos são ajustados usando as taxas de Paridade do Poder de Compra (PPC). As taxas de PPC indicam quanta moeda local é necessária para comprar a mesma cesta de bens e serviços em outro país.
   • O Programa de Comparação Internacional (PCI)⁴ coleta dados de preços locais para milhares de bens e serviços em mais de 170 países. Com base nisso, calcula-se o custo de uma cesta "padronizada" na moeda de cada país.⁵
   • As taxas de PPC são determinadas comparando o custo dessas cestas com o de um país de referência, quase sempre os Estados Unidos. Assim, um dólar internacional compra o mesmo que um dólar americano compraria nos EUA.⁶
2. Ajuste para mudanças nos preços ao longo do tempo: Os preços dos produtos hoje não são os mesmos de anos atrás devido à inflação (ou deflação). Os dados econômicos originais são registrados em preços "correntes". Para comparar anos diferentes, eles precisam ser ajustados para a inflação usando uma cesta representativa de consumo, como o Índice de Preços ao Consumidor (IPC).⁷ Ao deflacionar os números, eles são transformados em preços "constantes", fixados no poder de compra de um ano-base.⁸ Leia mais em How are incomes adjusted for inflation? (em inglês).

Ao combinar esses dois fatores, os dados são expressos em dólares internacionais a preços constantes, permitindo uma análise que reflete melhor o poder de compra real.

Por que os dólares internacionais importam para a desigualdade global?

O ajuste dos dados econômicos para dólares internacionais torna a renda comparável, o que é vital para nossa compreensão da desigualdade global.

Usar as taxas de câmbio de mercado subestima a renda real das pessoas em lugares onde os preços locais costumam ser muito mais baixos do que nos EUA. Isso faz com que alguns países pareçam muito mais pobres do que realmente são com base no que seus cidadãos podem adquirir localmente.

Por exemplo, o PIB per capita da Índia é quase 30 vezes menor do que o dos EUA quando medido pelas taxas de mercado. Mas quando ajustado pelas diferenças de custo de vida via dólares internacionais, a diferença cai para cerca de oito vezes. O mesmo se aplica a Burkina Faso, onde a lacuna cai de 83 vezes (mercado) para 30 vezes (custo de vida ajustado).

PIB per capita em 2023, em dólares de mercado e em dólares internacionais. Os dois valores estão corrigidos pela inflação, com preços constantes de 2021. Como os EUA são a referência da PPC, o valor do país é igual nas duas medidas. Fonte: Banco Mundial. Gráfico de Bertha Rohenkohl e Pablo Arriagada, Our World in Data (CC BY).

Embora a medição em dólares internacionais reduza as disparidades de renda observadas, ela não as elimina; a desigualdade global permanece significativa. Como grande parte do que sabemos sobre pobreza e progresso econômico depende da comparação de dados, os dólares internacionais são uma ferramenta fundamental para medir como a realidade cotidiana difere e evolui para as pessoas ao redor do mundo.

Agradecimentos

O artigo original se baseia num texto anterior de Esteban Ortiz-Ospina e Marco Molteni. Os autores agradecem a Bastian Herre, Edouard Mathieu e Hannah Ritchie pelos comentários.

Notas

1. O PIB per capita é a produção econômica total de um país dividida pela população. Ele é diferente da renda pessoal dos indivíduos, embora as duas medidas andem juntas. Os números são do Banco Mundial e mostram o PIB per capita em moeda local, a preços correntes.
2. PIB per capita da Índia em moeda local, a preços correntes, segundo o Banco Mundial.
3. Os dólares internacionais "correntes" usam os preços de um ano específico, sem correção pela inflação. A maioria das comparações usa dólares internacionais "constantes", corrigidos pela inflação.
4. O PCI é a principal fonte de dados de preços usados nas PPCs do mundo todo. Outras bases, como os World Development Indicators do Banco Mundial e a Penn World Table, usam os dados do PCI, às vezes com modificações (veja as fontes de PPC listadas pelo Banco Mundial). O Eurostat e a OCDE também calculam PPCs para um grupo de países (manual do Eurostat e da OCDE).
5. O PCI identifica produtos comparáveis entre os países, levando em conta qualidade e disponibilidade, e trabalha com os institutos nacionais de estatística e com organizações regionais.
6. Outras moedas podem servir de referência. O World Inequality Database calcula PPCs em dólares, euros ou yuans. O Eurostat usa o euro para criar o Padrão de Poder de Compra.
7. O deflator do PIB é outro índice de preços. Ele acompanha os preços de todos os bens e serviços produzidos no país, e não só os preços ao consumidor.
8. A cesta do IPC pode ser atualizada com o tempo. Os preços são ponderados pela parcela do gasto das famílias com cada item e expressos em relação a um ano-base.
9. No original, esta nota fica no apêndice sobre os desafios e limites das PPCs e remete às referências bibliográficas abaixo.
10. No original, esta nota fica no apêndice que explica por que não basta usar as taxas de câmbio. Um gráfico dos níveis de preços do PIB em relação aos EUA mostra essa diferença. Um valor abaixo de 1 indica que, no mesmo ano, um dólar americano compra mais naquele país do que nos EUA.

Referências

• Deaton, A., & Heston, A. (2010). Understanding PPPs and PPP-based national accounts. American Economic Journal: Macroeconomics, 2(4), 1–35. https://doi.org/10.1257/mac.2.4.1
• Deaton, A., & Schreyer, P. (2022). GDP, wellbeing, and health: thoughts on the 2017 round of the International Comparison Program. Review of Income and Wealth, 68(1), 1–15. https://doi.org/10.1111/roiw.12520

Para saber mais sobre o programa, veja as perguntas frequentes do PCI no site do Banco Mundial.